转自：华尔街见闻
美国两位民主党议员指责通用磨坊、可口可乐和百事公司通过缩水膨胀和逃税牟取暴利。他们指出，这些公司减少了产品尺寸，如麦片盒和饮料瓶，但价格未变或提高，而且这些公司自2017年减税后支付的有效税率远低于许多工薪阶层。
美国两位民主党议员要求部分食品和饮料巨头停止“缩水膨胀”的做法，即减少产品尺寸的同时收取相同或更高的价格。
民主党议员Elizabeth Warren和Madeleine Dean在致通用磨坊、可口可乐和百事公司的信中尖锐指责，通用磨坊、可口可乐和百事公司通过缩水膨胀和逃税来牟取暴利，增加公司利润。
信中举例称，通用磨坊在2021年减少了麦片盒的尺寸，“包括将‘家庭装’可可泡芙从19.3盎司减少到18.1盎司，但价格未变。随后在2021年中到2022年中，通用磨坊又五次提价。2023年，通用磨坊北美零售集团总裁还夸耀公司在‘审视定价’方面变得‘更聪明’。
议员在信中指出，可口可乐和百事公司也缩小了产品尺寸，可口可乐“以相同价格出售更少的汽水”，百事公司则“用相同价格的28盎司瓶装替换了32盎司的佳得乐瓶”。信中强调，通过缩小产品尺寸来提高每盎司的价格不是创新，而是剥削。
百事公司否认为了利润而改变瓶装尺寸，公司的一位发言人告诉CNBC称，28盎司瓶装的佳得乐已经存在了十多年，改变瓶装尺寸是长期战略，非应对经济环境。可口可乐解释说，小瓶装旨在为预算意识强的消费者提供更低价格。
在三封信中，两位议员还指责这些公司资助了2017年共和党主导的企业减税游说活动，这些减税活动本应促进经济增长，但实际上却“激励了价格欺诈”，因为较低的企业税意味着他们每增加一美元的售价，就会得到更多的利润。
信中指出，根据非营利组织税收与经济政策研究所2月份的分析，在2017年减税后的五年内，通用磨坊、可口可乐和百事公司支付的有效税率远低于许多工薪阶层。通用磨坊在其120亿美元的利润上支付了平均14.8%的有效税率，可口可乐在同一时间段对其134亿美元的利润支付了13.5%的联邦所得税，而百事公司在那些年里赚取了224亿美元的利润，支付了平均15%的有效税率。
议员Warren在给NBC新闻的声明中说：
“消费者注意到他们的Cheerios麦片盒和Doritos薯片袋变小了，但价格却更高了，而这些大公司支付的税率却比普通美国人还要低。我们不能让他们这样欺诈价格和逃税。这完全是错误的，我们必须反击。”
缩水膨胀现象不仅限于汽水和麦片。MousePrint.org网站追踪发现，许多商品如剃须刀和杏仁袋的尺寸减小，但价格不变。拜登总统多次批评缩水膨胀是欺诈行为，并在国情咨文中敦促国会通过法案，将其定性为不公平或欺骗行为来打击缩水膨胀。甚至饼干怪兽3月份也在X上哀叹：“我讨厌缩水膨胀！我的饼干越来越小了。”
波士顿大学Questrom商学院的营销学副教授Nailya Ordabayeva指出，在成本上升的通货膨胀时期，制造商更倾向于通过减少产品尺寸而非提高价格来增加利润。与减少产品体积相比，价格上涨更容易引起消费者的强烈反对，因此制造商更倾向于选择缩水。
然而，当消费者意识到他们为更少的产品支付了相同的价格时，尤其是对于他们经常购买的商品，他们会感到愤怒。
尽管消费者感到不满，但缩水膨胀现象并未停止。Casey办公室一份报告发现，与2019年1月相比，家用产品如卫生纸和纸巾的单位价格高出34.9%，其中10.3%的价格上涨是由于生产商缩小了卷筒和包装的尺寸。同时，像奥利奥和多力多滋等零食自2019年1月以来价格上涨了26.4%，其中9.8%的增长是通过减少产品数量实现的。
消费品协会的高级副总裁Sarah Gallo为大公司的做法辩护。该协会是一个贸易团体，可口可乐、百事公司和通用磨坊都是其成员。她引用了旧金山联储5月的通胀报告反驳了对行业误导性攻击，该报告显示过去三年的总加价与之前经济复苏相比并不罕见。她强调，行业专注于以最具竞争力的价格提供最佳产品。
议员Warren和Dean的信要求公司提供自2018年以来每盎司汽水或每盎司麦片的平均价格、未实施2017年税改将多支付的税额，以及高管在高通胀期间的奖金情况。
Dean表示，这些信件旨在减轻公司强加给消费者的不当负担。她强调，尽管经济从新冠疫情中复苏，但人们仍因杂货店的高价而受到伤害。减少产品尺寸同时提高价格对消费者不公平，大公司支付的税款低于其公平份额。
责任编辑：丁文武